Når en person er død, skal de efterladte snarest muligt efter dødsfaldet anmelde det til begravelsesmyndigheden, det vil sige sognepræsten eller kirkekontoret i bopælssognet. Har man kontakt til en bedemand, vil denne foretage anmeldelsen.
Anmeldelse af dødsfaldet skal også ske, selv om afdøde ikke var medlem af folkekirken.
Forud for begravelsen/bisættelsen har man en samtale med præsten, hvor man taler om højtidelighedens forløb, herunder hvilke salmer der skal synges.
Et centralt spørgsmål er også om afdøde skal jordfæstes/begraves eller kremeres/brændes.
Udgangspunktet er, at man altid så vidt muligt skal følge afdødes egne ønsker.